阿森納和利物浦等英超強隊在夏季轉會窗口的引援效率很高，切爾西拿到了世俱杯冠軍之后，馬雷斯卡的吸引力也大大增加。然而曼城這邊的引援效率開始下滑，即便貝吉里斯坦的引援策略不錯，但是很多球星不會把藍月軍團當成首選。前英格蘭球星科林迪福承認：瓜迪奧拉的吸引力下滑，如果放在兩三個賽季之前，不少球星去英超的首選就是曼城。隨著這家俱樂部在上個賽季失去了英超冠軍，瓜帥的吸引力自然有所下滑。隨著德布勞內離隊，管理層也沒有找來相應的中場核心人選，大家都不看好藍月軍團在新賽季的戰績。

有些人會說曼城只是無緣聯賽冠軍一個賽季，此前他們蟬聯了幾個賽季的巴克萊杯，為何瓜迪奧拉的吸引力會下滑呢？科林迪福解釋聲稱，英超的競爭力非常激烈，藍月軍團稍微下滑的時候，其他隊伍迎頭趕上，那么瓜迪奧拉的隊伍掉隊之后，很難在一個賽季之內回勇。而且曼城面臨更新換代，三冠王時期的核心球員逐步離隊，這不是暫時的低谷期，而是前途未知的轉型期，那么大家對這支球隊以及瓜帥體系的信任程度就會下滑。所以科林迪福也對俱樂部在新賽季的戰績做出了預測——曼城難以進入歐冠區。

科林迪福認為，英格蘭足壇的內部競爭激烈，是藍月軍團難以進入前四名的重要原因。要知道利物浦在克洛普時代遇到的調整期，也照樣難以進入歐冠區，瓜迪奧拉同樣也沒有這種神力改變格局。曼城在英超的困境并非偶然。當人們將目光聚焦于瓜迪奧拉的戰術板時，往往忽略了更為深層的結構性難題——這個聯賽的"內卷"程度早已超出戰術層面的較量。看看本賽季的積分榜就明白，即便是傳統六強之外的球隊，也隨時可能成為攪局者。紐卡斯爾在沙特財團入主后展現出的野心，阿斯頓維拉在埃梅里調教下的蛻變，更不用說熱刺和切爾西這些常年爭四的老對手。每支球隊都在軍備競賽中不斷升級，這讓歐冠席位的爭奪變成了一場沒有退路的消耗戰。

瓜迪奧拉或許該重新審視自己的建隊邏輯。過去在巴薩和拜仁，他總能依靠聯賽的容錯空間來調試陣容，但在英超，任何一場平局都可能成為賽季的轉折點。上賽季末段對陣布倫特福德的意外翻船，本質上暴露了曼城陣容單薄的問題——當德布勞內離隊、哈蘭德缺席時，他們甚至找不到第二個穩定的得分點。這種過度依賴核心球員的隱患，在競爭白熱化的英超會被無限放大。由此可見，曼城難以進入歐冠區。

隨著英超新賽季的備戰進入白熱化階段，曼城的引援策略愈發顯得耐人尋味。在競爭對手紛紛補強核心位置時，伊蒂哈德球場卻始終未能傳出振奮人心的簽約消息。科林迪福的分析并非空穴來風——當利物浦簽下當紅中場指揮官、阿森納挖來天才時，曼城僅僅以"未來可期"的年輕球員作為主要引援目標，這種戰略差異正在潛移默化地改變著英超的勢力格局。更值得警惕的是，瓜迪奧拉戰術體系對球員的嚴苛要求正在成為雙刃劍。過去五年，無數技術型球員在曼城脫胎換骨的故事確實極具誘惑力，但如今新生代球星更看重即戰力和戰術自由度。所以說，瓜迪奧拉的吸引力下滑。

不過歷史經驗告訴我們，永遠不能低估瓜迪奧拉的自我革新能力。上賽季他大膽啟用里科·劉易斯等青訓球員的嘗試，或許正預示著戰術革命的開始。正如當年在拜仁將拉姆改造為后腰的神來之筆，這位加泰羅尼亞名帥最擅長的，就是在質疑聲中完成令人瞠目的戰術進化。曼城管理層顯然也意識到這點，他們與瓜帥續約至2027年的決定，既是對過往輝煌的肯定，更是對未來的豪賭。轉會專家湯姆森在《每日電訊報》專欄中指出："真正的考驗將在圣誕賽程后見分曉。如果曼城能在這段轉型期穩住歐冠資格，同時展現出清晰的建隊思路，那么吸引力很快就會回升。