勒布朗-詹姆斯因坐骨神經痛的傷病錯過了洛杉磯湖人隊本賽季開局階段的所有比賽，但湖人隊卻在這段時間里取得了8勝5負的戰績，他們的首發后場組合盧卡-東契奇和奧斯汀-里維斯在他缺席的情況下表現非常好，兩人成為了本賽季常規賽MVP排名前十的球員。

但現在的湖人隊卻處在一波三連敗之中，主教練J.J雷迪克在接受采訪時也指責一些球員不夠努力，雖然他沒有提到任何球員的名字，但他現在終于承認湖人隊很難適應詹姆斯的回歸。雷迪克表示：“自從勒布朗回來后，我們的進攻就沒有那么有組織了，有太多的隨機進攻。這都是我的責任，我們需要明確三件事情：防守清晰、角色清晰和進攻組織。”

根據NBA官方統計數據顯示，詹姆斯本賽季的正負值總計只有-59。這樣的數字已經表明，湖人隊不需要這位四屆NBA總冠軍來保持本賽季的最佳狀態，雖然詹姆斯的場均數據肉眼可見地一樣好，但他的大部分表現都無法轉化為勝利。

盡管詹姆斯在職業生涯的這個階段已經沒有什么需要證明的，但他在防守、籃板和無球比賽方面確實還有很多不足之處。雖然雷迪克不會讓詹姆斯坐在板凳席上，湖人隊甚至也不會考慮交易這位超級巨星，但考慮到事情的發展以及里夫斯和東契奇的情況，他們可能不會期待讓他下賽季重新回到球隊。