火箭以119-96大勝湖人，結束了此前的2連敗低迷。這場23分的勝利不僅是火箭在艱苦客場之旅的完美收官，也讓球隊戰績提升到18勝10負，穩居西部第六位，而湖人則滑落到西部第五，雙方只差0.5個勝場。火箭是非常有希望回到主場后，開始向前四發起沖擊。在賽季初，火箭曾西部第二，可惜沒做太久就翻車了。原因還是虐菜不穩，火箭老是輸給魚腩，堪稱是NBA第一劫富濟貧的球隊。不過這場大勝后火箭也是重拾信心，以2勝4負結束了這段客場行程。

其實這次客場之旅原本被視為“福利賽程”，6場比賽有3場都是面對聯盟倒數的球隊。包括鵜鶘，國王和快船，這三支球隊之前狀態糟糕，西部倒數第一輪番坐上去。而火箭卻一視同仁，給三支球隊都送了福利。輸球過程也是很難受，火箭在面對鵜鶘時被逆轉25分，對陣國王時被威少投進三分拖進加時賽中翻船，對快船更是慘敗20分，被哈登和倫納德按在地上爆錘。但火箭卻在對掘金和湖人的比賽中取勝，手中輸掘金還是黑哨導致，第二場打掘金則是大勝15分。外界預期火箭客場戰績為5勝1負或4勝2負。但火箭2勝4負確實低于預期。

6連客也暴露了火箭的一些問題，比如沒有范喬丹，出球稀爛，關鍵時刻老是控不住場面。希望今天大勝湖人能為球隊注入強心劑。火箭主教練烏度卡在賽后感慨道：“我們終于找回久違的防守強度和團隊配合。最近的連敗，或許正是我們重新調整的機會。”

這場勝利最令人振奮的地方在于，火箭的陣容正趨于完整。除范弗利特因賽季報銷缺陣外，其他傷員陸續回歸。其中，伊森在傷愈復出后狀態火爆，本場更被提升至首發位置。烏度卡大膽變陣，放棄奧科吉，轉而使用伊森來增加鋒線尺寸、外線火力和防守強度拉滿。

伊森在本場比賽中出戰26分鐘，14投6中，三分5投1中，貢獻13分3籃板2助攻4搶斷和2蓋帽，開局上來就搶斷東契奇成功，他正負值高達+23全場最高。賽后，伊森難掩興奮：“教練終于信任我首發。我必須全力以赴，這樣我才能穩坐這個位置。在防守端，我全力斷球，讓湖人感到難受。當然，我非常非常想繼續首發！”

本賽季伊森出戰14場首發2次，場均22.5分鐘貢獻11.6分5籃板1.6助攻和1搶斷，命中率50%，三分命中率高達49%。雖然近期伊森三分手感有所下滑，但首發機會讓他能更早進入狀態。”

烏度卡對伊森的表現頗為滿意：“伊森首發后，首節我們的團隊無私，防守緊迫。伊森大大提升了外線威威脅。”

火箭新首發陣容申京和杜蘭特鎮守內線、史密斯出任三號位、伊森打分衛、阿門湯普森控球。這套陣容體型龐大，防守擴張能力極強。伊森在單防和協防上表現出色，完美彌補了奧科吉投射不足的短板。此前奧科吉首發時，申京、阿門和奧科吉三人缺乏空間，拉低了整體進攻效率。伊森的上位緩解了這些“黑洞”問題，讓球隊進攻更流暢。

當然，今天火箭取勝的關鍵還是在于防守和體型優勢的碾壓。全場籃板48-25凈勝23個，前場籃板17-7領先10個。這些二次進攻機會直接拉開了比分差距。湖人內線被火箭徹底壓制，火箭鋒線群也完爆對手：伊森搶斷兇猛，阿門突破如入無人之境，謝潑德甚至能點名東契奇加速過掉，湖人協防根本跟不上。湖人當然也針對謝潑德，可火箭鋒線能及時補位，確保防守不漏。這就是湖人和火箭的本質區別，年輕人的天賦不一樣。

更何況杜蘭特也打出不錯表現。還有就是申京在本場選擇了“聰明”低調的打法，他7投5中得到14分12籃板和4助攻。他減少了個人出手，或許是為了擺脫入選全明星的執念。在火箭記者曬出的數據中：本賽季申京高出手時球隊勝率較低，而低出手時往往大勝。申京降低球權，卻換來團隊勝利，事實證明分散進攻才是上策。沒有范弗利特，火箭不缺得分手（杜蘭特不是吃素的），但缺組織者。申京如果專注串聯隊友，才是球隊的正道。杜蘭特高效輸出，阿門、史密斯和謝潑德等年輕球員閃耀光芒。盡管火箭三分命中率一般，但火箭憑借二次進攻和活力跑動逐步拉開分差。

下半場杜蘭特火力全開，外線如箭雨般傾瀉，分差迅速拉大到20分以上。其實這才是屬于火箭的打法，如果范喬丹沒受傷那就更好了。湖人方面狀態低迷：里夫斯受傷離場，防守稀爛。烏度卡賽后還嘲諷道：“湖人防守看起來強大，實際有些唬人。無論怎么樣，火箭本賽季還不能說完蛋了，至少陣容漸趨完整，伊森首發穩定，電風扇也迎來賽季首秀。如果阿門能進一步練出投籃，申京減少獨食傾向，謝潑德穩固防守，火箭上限將更高。西部第六只是起點，憑借年輕活力、體型碾壓和杜蘭特的無私，火箭有實力擊敗任何強敵。交易截止日還有一段時間呢，火箭可以繼續觀察，斯通看看是否該引進控衛。如果火箭接下來打得還行，那真沒必要去動陣容了。