北京時間12月29日，女網(wǎng)世界第一薩巴倫卡與前溫網(wǎng)亞軍克耶高斯之間備受關(guān)注的"性別大戰(zhàn)"在迪拜上演，盡管白俄羅斯名將被寄予厚望，但在掙扎了70分鐘后，被世界排名已跌至671位的克耶高斯以兩個6-3輕松取勝。

本場比賽有兩項規(guī)則調(diào)整：雙方球員每分只有一次發(fā)球機會，而非常規(guī)的兩次；同時，薩巴倫卡一側(cè)的場地尺寸比標(biāo)準(zhǔn)場地縮小了9%。這些規(guī)則的設(shè)計初衷是為了限制克耶高斯的力量與速度優(yōu)勢，平衡男女選手間的身體差異。此外，本場比賽采用三盤兩勝制，但如果需要決勝盤，比賽將采用10分制的搶十決定勝負(fù)。

比賽開始后，薩巴倫卡迅速進(jìn)入狀態(tài)，成功保住了自己的第一個發(fā)球局。不過，克耶高斯隨后迅速做出回應(yīng)，破掉了薩巴倫卡接下來的發(fā)球局。重回起跑線的薩巴倫卡有些著急，她在關(guān)鍵分上頻頻失手，而盡管規(guī)則試圖削弱克耶高斯的優(yōu)勢，但他依然能夠通過力量和角度控制比賽節(jié)奏，隨后以6-3拿下首盤。

第二盤，克耶高斯繼續(xù)控制著場上局勢。他的放短球技術(shù)出色，發(fā)球也保持著一流水平，這讓薩巴倫卡難以找到突破點，最終以又一個6-3鎖定勝局。

當(dāng)被問及是否會再次交戰(zhàn)時，兩位選手都表達(dá)了積極的態(tài)度。薩巴倫卡毫不猶豫地回答：“必須的。我就喜歡復(fù)仇的感覺，也樂于挑戰(zhàn)自己。我非常愿意再和他較量一番?！?/p>

克耶高斯也表示：“我們一起訓(xùn)練過幾次，她的水平就在那里。比賽結(jié)果完全可能走向任何一方，我不是在開玩笑。”

這場比賽是自1973年比利·簡·金對陣鮑比·里格斯那場標(biāo)志性對決后，歷史上第四次正式的網(wǎng)球“性別大戰(zhàn)”。與52年前那場承載著沉重社會意義的比賽不同，現(xiàn)代版的性別大戰(zhàn)更側(cè)重于表演、娛樂和網(wǎng)球運動本身的推廣。

1973年，比利·簡·金在休斯頓天文館球場迎戰(zhàn)55歲的波比·里格斯。里格斯曾公開宣稱女子網(wǎng)球“低人一等”，并揚言自己能擊敗任何頂尖女選手。這場被全球超過9000萬人觀看的比賽最終以金夫人6-4、6-3、6-3的勝利告終。比賽結(jié)束后，金夫人激動地將球拍拋向空中。金夫人后來回憶道：“如果我沒有贏得那場比賽，女子網(wǎng)球運動的發(fā)展可能會倒退50年。”2017年，這場賽事還曾被改編過電影。

盡管薩巴倫卡沒能復(fù)制1973年的奇跡，但這樣的表演賽已為男女網(wǎng)球運動員之間的交流帶來了新的可能，并給這項運動帶來了新的討論和更多關(guān)注。