2026年1月2日凌晨，英超第19輪曼城客場0比0被桑德蘭逼平，這也是太大的冷門，所幸的是同日凌晨利物浦0比0利茲聯、熱刺0比0布倫特福德，豪門集體爆冷平局也是罕見，人們奇怪三場零進球的比賽為什么發生在新年期間。個人認為這和豪門輕敵有關，和勁旅頑強也是相關的。

此役曼城掌控全場主動，但是始終無法敲開對手的鐵壁防線。此役過后，曼城各項賽事8連勝的強勢勢頭戛然而止，在積分榜上積41分位列第二，與榜首阿森納的分差被拉大至4分，英超爭冠格局再度生變。本輪賽事阿森納4比1維拉，拒絕爆冷，賽季爭冠的形勢更好了。

值得一提的是桑德蘭此役后延續主場不敗的神奇紀錄，憑借這寶貴的1分穩居第七，進一步證明了自己是豪門克星。球隊本賽季在聯賽0比2曼聯、2比1切爾西、2比2阿森納、1比1利物浦、0比3曼城、本輪逼平藍月亮的確是神奇再現。

這場對決從一開始就充滿戲劇性。比賽第6分鐘，曼城便險些取得夢幻開局，左側角球戰術奏效，哈蘭德前點頭球擺渡精準找到門前包抄的B席，葡萄牙中場順勢推射破門。然而，邊裁的舉旗瞬間澆滅了曼城的喜悅，經VAR確認，B席在哈蘭德擺渡瞬間處于越位位置，進球被判無效。這個被吹掉的進球似乎為整場比賽定下了得勢不得分的基調，此后曼城球員雖急于擴大攻勢，卻屢屢在關鍵時刻錯失良機。

上半場曼城掌控著場上節奏，不斷通過短傳滲透試圖撕開桑德蘭防線，第38分鐘，球隊右路連續配合后創造絕佳機會，哈蘭德禁區中路獲得直面門將的推射機會，卻因角度過正被對方門將輕松化解。而桑德蘭則憑借簡潔高效的反擊頻頻制造威脅，第20分鐘，布羅比接后場長傳后展現強悍身體素質，生吃扛翻曼城后衛迪亞斯形成單刀，所幸門將多納魯馬反應迅速，奮力將球撲出，才為曼城化解險情。第45+4分鐘，扎卡左肋送出精準傳中，休姆中路頭球攻門稍稍高出橫梁，驚出曼城后防線一身冷汗。

易邊再戰，瓜迪奧拉的球隊加大了進攻力度，卻遭遇了更為頑強的抵抗。下半場開局階段曼城多次錯失良機，第47分鐘，謝爾基右路送出妙傳，薩維尼奧門前近距離包抄竟將球打高；僅僅1分鐘后，薩維尼奧在禁區左側再度獲得絕佳機會，但其射門被反應神速的桑德蘭門將奮力撲出，連續兩次浪費必進球機會，讓曼城球迷扼腕嘆息。

此后的比賽徹底淪為曼城的狂攻與桑德蘭的防守教科書的博弈。第65分鐘，羅德里右肋送出妙傳，格瓦迪奧爾跟進扛翻防守球員后的頭球攻門被門將神勇化解；第75分鐘，格瓦迪奧爾上演神來之筆，禁區內高難度背身撩射，皮球擊中立柱外側彈出，這也是曼城全場最接近破門的一次嘗試；第89分鐘，格瓦迪奧爾禁區內再度錯失機會，曼城的進攻始終差最后一步。而桑德蘭則憑借全員協作的密集防守和門將的出色發揮，一次次化解危機，甚至還通過反擊制造了幾次有威脅的攻勢，第53分鐘和第54分鐘，多納魯馬連續兩次關鍵撲救，成功化解了桑德蘭的射門威脅。

全場比賽，曼城控球率高達72%，射門次數達到21次，卻僅收獲5次射正，進攻轉化率低迷的問題暴露無遺。桑德蘭則用嚴密的防守組織和頑強的精神屬性，守住了這場寶貴的平局，延續了本賽季主場不敗的輝煌戰績。

隨著賽程的深入，曼城需要盡快解決攻堅戰乏力、核心球員被重點限制后的進攻銜接問題，尤其是哈蘭德此役被桑德蘭后衛雙人包夾限制，全場零射正，終結了連續8場破門的勢頭，如何為挪威射手創造更好的進攻環境，將是瓜迪奧拉接下來需要重點解決的難題，否則爭冠無望。目前的傳聞中瓜帥賽季結束后將離隊，所以本賽季也會成為瓜帥的告別賽季，很希望用獎杯來結束。