北京時間1月4日，火箭客場挑戰獨行俠的比賽徹底上演“過山車式”劇情！誰能想到，開局打出11-2夢幻攻勢、手握四連勝勢頭的火箭，會因為64秒的意外急轉直下——核心中鋒申京搶籃板時踩腳扭傷直接退賽，37歲的杜蘭特被迫頂到中鋒位置，拼盡全力轟下34分5籃板7助攻3蓋帽，卻被裁判的哨子死死限制，半場就累積4次犯規只能坐冷板凳。鏡頭多次捕捉到杜蘭特在場邊的畫面：他雙手叉腰，眼神死死盯著技術臺的數據表，眉頭擰成疙瘩，整整30秒沒挪窩，那股無奈和困惑都要溢出屏幕了！最終火箭104-110不敵獨行俠，四連勝戛然而止，西部第三的位置也被掘金搶走。明明杜蘭特正負值高達+15，在場時火箭凈勝對手，為啥還是輸了？申京的傷退和杜蘭特的犯規麻煩，真的是輸球的全部原因嗎？

這一下可把火箭的內線給徹底抽空了！要知道，本賽季的申京場均能轟23.7分9.5籃板7.2助攻，是聯盟最全能的中鋒之一，既有內線強攻能力，又能策應傳球，火箭的很多戰術都是圍繞他展開的。更要命的是，另一位中鋒亞當斯早就因為負荷管理穿便服坐在場邊，現在申京一傷，內線就只剩下33歲的卡佩拉苦苦支撐。卡佩拉拼得是真努力，全場打了27分鐘，搶了8個籃板，但面對獨行俠的內線沖擊，他一個人根本頂不住——獨行俠內線命中率直接飆到67.3%，安東尼·戴維斯在籃下予取予求，狂砍26分12籃板還送出5記蓋帽，把火箭的上籃和扣籃扇得滿天飛，簡直是予取予求。

有一說一，申京的傷退不僅僅是少了一個得分點，更是讓火箭的進攻體系徹底癱瘓。以前申京在的時候，能吸引對手內線防守，給杜蘭特、阿門這些外線球員創造突破和投籃空間；現在申京不在，獨行俠直接把防守重心全部放在外線，火箭的突破屢屢被堵，三分線外也手感冰涼，小賈巴里·史密斯13投2中，三分5投全失，看得人血壓飆升。這場比賽也徹底打醒了那些說“申京防守差該交易”的球迷，沒了他，火箭的內線才是真的沒了遮羞布，防守效率直接從聯盟中游跌到倒數第三，被對手在內線狂砍66分，這就是最真實的差距。申京傷退已經夠倒霉了，沒想到火箭的“噩夢”還沒結束，這次輪到了杜蘭特。為了彌補內線的空缺，主教練烏度卡竟然讓37歲的杜蘭特去客串中鋒！要知道杜蘭特身高2米08，打小前鋒都嫌高，現在要去跟對方的肌肉猛男搶籃板、頂內線，這畫面想想都覺得離譜，但杜蘭特還真就扛下來了。