北京時間1月8日，英超第21輪比賽，曼城主場1-1戰平布萊頓，維拉則在客場0-0悶平水晶宮。兩支爭冠球隊在本輪同時踩剎車，這讓領頭羊球隊阿森納看到了擴大領先優勢的機會。根據賽程，阿森納將在1月9日凌晨4點主場迎戰利物浦。若能擊敗對手，槍手領先優勢將擴大到8分。

本輪比賽，曼城主場迎戰布萊頓。后者在上一輪剛剛2-0擊敗伯恩利，結束了6輪不勝的尷尬紀錄。面對曼城，布萊頓擁有很大的心理優勢。自上賽季以來，他們3次交手未嘗敗績，取得了2勝1平的不敗戰績。而本場比賽，曼城的后防線面臨著嚴重的人員短缺問題，格瓦迪奧爾、迪亞斯這對主力中衛全部因傷缺席比賽，瓜帥只能派上年輕的胡桑諾夫與剛剛從英冠租借回歸的阿萊恩首發。

全場比賽，曼城在主場狂轟22腳，其中6腳射正，但他們僅僅依靠哈蘭德點球攻破了對手大門。而布萊頓則依靠三笘薰的遠射扳平比分。本場比賽，哈蘭德雖然打破了3場進球荒，但他的射門感覺并不好。此役，哈蘭德8次射門，4次射正，卻未能取得運動戰進球。最終，曼城1-1戰平布萊頓，遭遇英超3連平。

而埃梅里執教的維拉，本輪客場面對水晶宮同樣是疲態盡顯。他們全場15腳射門，但卻只有3腳射正。雙方苦戰90分鐘， 都未能攻破對手的球門。最終，水晶宮與維拉0-0握手言和。在本輪平局之后，維拉在過去3輪比賽已經丟了5個積分。在積分榜上，他們與曼城同積43分，暫時落后領頭羊阿森納5個積分。

本輪比賽，阿森納將坐鎮主場迎戰利物浦。在雙方首回合交手時，利物浦憑借著索博斯洛伊的任意球1-0絕殺阿森納，送給了對手賽季首敗。但今時不同往日，阿森納顯然是狀態更好的 一方，而利物浦已經連續2輪不勝，伊薩克、埃基蒂克全部因傷缺陣。本場比賽，主場作戰的阿森納一旦擊敗利物浦，他們便將領先優勢擴大到8分。即便主場與利物浦戰平，他們與身后曼城、維拉的差距仍有6個積分。這份巨大的心理優勢，有助于槍手在主場拿出亮眼表現。