本賽季NBA常規賽賽程快過半，西部前七名的競爭，開始有趣起來。首先雷霆獨一檔，雖然雷霆打不過馬刺，但總能拿其他球隊出氣，畢竟聯盟大部分球隊替補席上，可沒有文班亞馬。馬刺獨自占第二檔，主帥米奇最大的自信，就是讓文班亞馬打替補，主力贏不了分，文班亞馬帶著約翰遜和哈珀三人組，百回合能贏對手33.5分！但從第三名掘金，到第七名的太陽，差距太小了，直白點說，太陽隨時可能超越第六的火箭和第五名的湖人！本賽季開賽以來，太陽戰績23勝15負，一定有球迷覺得，這戰績算什么。

但我們看數據說話，美媒《BR》計算，太陽本賽季進季后賽的概率是91.7%，做個對比，湖人是73%，勇士是76.5%；太陽的SRS值（衡量比賽統治力）排名西部第六，要在湖人和勇士之上，說起來湖人也真尷尬，他們SRS值是-0.65，比快船都低（-0.56），這么打下去，未來某一天，湖人被快船排名反超我都不覺得意外。此外太陽拿到西部前六種子的概率高達65%，一躍進入和森林狼、掘金一檔的爭冠行列。我還記得在賽季開打前，美媒預測太陽的排名最終落到西部12名左右，典型的擺爛軍團。那為什么太陽仿佛換了一支球隊？

數據不會說謊。本賽季太陽進攻效率116.0聯盟第12，防守效率113.5聯盟第8，凈效率值+2.5聯盟第9。不算特別突出，但真沒有短板，而且場均限制對手得分只有112.3分，聯盟第6！有幾個數據體現這支太陽的特質，首先場均10.4次搶斷聯盟第1，利用對手失誤得分21.8分聯盟第2，場均12.9個進攻籃板聯盟第5！休賽期買斷了比爾的1億美元剩余合同，送走杜蘭特，換來了布魯克斯+杰倫格林+首輪簽選中馬魯阿奇，杰倫格林長時間養傷，馬魯阿奇和楊瀚森處境相似，球隊小透明，那就相當于狄龍布魯克斯平替杜蘭特，球隊就起飛了？

三個原因，第一，作為球隊毫無疑問的老大，布克在告別了比爾和杜蘭特兩個立棍單打球星后，布克逐漸變得無私起來。本賽季布克球權占有率只有30.9%，做個對比，此前兩個賽季有杜蘭特，布克占有率分別是29.3%和30.2%，布克相當于把之前球星搭檔的球權占有率，分配給了每個角色球員。這就促成太陽的百花齊放百家爭鳴，布魯克斯場均21.3分3.4籃板2助攻，阿倫場均15.4分4助攻，吉萊斯皮場均13.4分5助攻，馬威場均12.3分8籃板，奧尼爾場均10.3分3助攻，古德溫場均9.4分5籃板2助攻。得分點很多，也很平均。

而布克只需要做一件事，第四節挺身而出。所以布克本賽季第四節命中率50.4%，比前三節都高。第二，狄龍布魯克斯作為聯盟有名的惡漢，為球隊提供了強大的凝聚力，惡漢也是爭冠必備。第三點其實最讓杜蘭特尷尬，上賽季太陽防守效率119.3，聯盟第28位，本賽季防守效率直接進聯盟前8，陣容沒太大變動，無非是杜蘭特和布魯克斯的差別。自從12月底太陽24分大勝湖人，最近10場比賽太陽戰績8勝2負，和快船并列同期聯盟第一，兩隊都是從湖人身上找到了自信，一路北伐。這期間雖然太陽也曾被杜蘭特三分絕殺，但太陽距火箭只差0.5個勝場。

站在杜蘭特的角度，或許他不太理解，為什么上賽季火箭穩居西部前二，自從自己加盟，出現這么多問題。火箭雖然提升了進攻能力，凈效率值也很高，但遇強不強，打到關鍵時刻容易斷電；遇弱不強，連續給西部倒數后五名送溫暖，各種被逆轉。而且當申京受傷倒下后，年輕人都不太會打球了，小賈投射水平大幅下降，替補席沒有穩定輸出點，全指著杜蘭特。這其實就是杜蘭特整個職業生涯縮影：自從離開勇士，走到哪他都能發揮最大價值，效率值超高，但球隊逐步偏離了預期軌道，那到底是誰的錯？

杜蘭特對太陽很失望，他親口表示，自己整個生涯，太陽是唯一主動拋棄自己的球隊。但就是這支主動拋棄自己的球隊，成績逐漸追上自己效力且篤定是未來霸主的奪冠熱門。更加無奈的是，火箭本賽季這套陣容，明顯不符合沖冠預期，范喬丹重傷，控衛環節一直是短板，到了季后賽，真指望范喬丹來救場？不理解歸不理解，但太陽本賽季的成功崛起，站在杜蘭特的角度，或許真快要后悔選擇火箭了。