2025年12月4日，馬刺vs魔術的比賽，當科內特在終場哨響前蓋掉瓦格納上籃，幫助馬刺以兩分之差拿下勝利之后，他高高舉起雙臂，伸出手指指向天空，向文斯·卡特2000年扣籃大賽的經典姿勢致敬。

而他的馬刺隊友們把這個畫面印在短袖上，直接讓這件短袖迅速成為圣安東尼奧當地最熱銷的球隊周邊，從隨隊記者到退役老將格里芬，都曾公開表示想要。

“成為全民偶像，其實壓力很大的。”

對于自己的周邊商品熱賣，科內特的回應很有意思。

可能基于他獨特的幽默感，不管是凱爾特人還是馬刺，科內特都深受隊友們喜愛。馬刺教練米奇·在接受《Sporting News》采訪時還表示，科內特是球隊更衣室的領袖，他總是讓球隊氣氛變得輕松，讓人非常愉快。

對于這位深受球迷喜愛的角色內線，回看他的NBA之路其實并不算順利，而和大多數角色球員一樣，在站穩聯盟之前，他也曾跌到過谷底。

在進入聯盟之前，科內特在范德堡大學打了四年時間，雖然足夠努力，但受限于天賦僅僅屬于邊緣輪換，216的身高下，他的移動能力也一直是短板，好在內線蓋帽能力出色，同時也兼具投射潛力。

從當時的球探報告來看，不少人都把科內特的未來模板視作大洛佩茲。

即便如此，科內特還是在2017年落選，好在尼克斯為他提供了雙向合約，短暫的出場時間里也打出了不錯表現，三分命中率一度來到不錯的38%，這也引起了公牛注意，隨后從尼克斯手中挖到科內特，開出了一份兩年保障合約。

當時來看，球隊主帥吉姆·博伊倫對他還是相當期望的，甚至面對媒體采訪時表示，科內特讓他想起了他在火箭擔任助教時執教過的空間型四號位羅伯特·霍里。

期待確實很好，但對于大多數公牛球迷而言，這樣的評價還是有些不太能夠接受。效力公牛的第一年，科內特場均僅僅只有6分；在簽下這份合約之后，科內特曾經穩定的投射基本完全消失，三分命中率也只有28.7%。

“老實說，我也不知道怎么了，但我的動作和身體變了，導致我的手感和投籃動作都不穩定，無法維持一致性；我們當時想制造對手更多失誤，但說實話，我覺得自己并不適合那種打法，那段時間真的很辛苦，明明盡力了卻無法達到效果。”

毫無意外，從表現來看，科內特效力公牛的兩年表現堪稱災難。進攻優勢全無，防守端緩慢移動，在公牛這支以兇悍防守為主的球隊之中，屬實是格格不入。

來到第二年，賽季中期科內特就被作為薪資匹配籌碼交易到綠軍，在這之后幾乎就沒有什么出場機會了，大多數時間里只能落腳于凱爾特人下屬發展聯盟球隊。

面對岌岌可危的NBA生涯，科內特已經想不起當初成為大洛佩茲的目標了，他繼續做出一些改變，否則很可能提前結束自己的NBA生涯。

第一個改變，科內特開始調整自己的進攻，放棄了原本最具代表性的三分投射，取而代之的是更專注于擋拆掩護下順，發揮體型優勢在籃下終結。

“我當然還是希望自己能像以前一樣投籃，但現在重點是幫助球隊贏球，只要能做到這點，我就會去做。”

另一個改變，來自于綠軍教練團隊。

綠軍開始把科內特往護框者方向培養，讓他回到大學賽場以及尼克斯時期熟悉的沉退防守之中，而不是像公牛一開始那樣要求他負責外圍的高位防守。而自從科內特開始蹲坑籃下之后，他的蓋帽數據就開始飛速提升了。

當然，受限于出場時間和球隊戲份，科內特在球隊進攻上的變化依舊不明顯。但必須承認，這位大個子開始成為比賽中負責臟活累活的優質串聯高手，諸如一些卡位讓隊友搶籃板、設立掩護、幫助年輕后衛適應節奏，同時也是球隊替補席帶動士氣的一面大旗。

正是看中了這些優勢，馬刺在2025年夏天給了他一份4100萬的合約。對于這個操作，還是有不少人表示質疑，特別是那些看低他在綠軍奪冠賽季中作用的人，他們所關注的，可能僅僅只是他巔峰賽季場均6分的單調數據。

但這樣的質疑風氣很快就開始扭轉了。在過去的時間里，一旦文班亞馬缺賽，馬刺大概率崩盤，但本賽季有了科內特擔任替補，這樣的局面就開始不一樣了。

本賽季至今，科內特場均出場24.8分鐘，個人數據為8.2分6.9籃板2助攻1.3蓋帽，投籃命中率66.9%，三分命中率82.4%。

結合比賽勝負看，本賽季在球隊中鋒空缺的場次里，馬刺戰績為9勝5負。雖然科內特進攻端依舊只能靠隊友喂餅完成終結得分，但結合戰績變化，已經能夠看出變化之處了。更關鍵的是，他在其他方面的貢獻，已經遠超越數據本身了。

對于現在的科內特而言，球隊戲份得到大幅提升，本賽季31場比賽有22場首發出戰，而他自己也很滿意當下的局面。

借用他之前的玩笑話：

“我之所以選擇身披7號球衣，是希望自己能成為三分之一的鄧肯。”

玩笑歸玩笑，雖然這樣的目標還有些遙遠，但至少現在已經開始成為他自己了。