在本賽季的NBA常規賽大幕拉開后，杰倫約翰遜異軍突起，靠著全面的個人能力，打出了非常出色的個人表現，一躍成為了眾多球迷心目中新的鷹王，正是看到了他的能力和潛力，老鷹管理層在賽季中期拋售了特雷楊，徹底奠定了杰倫約翰遜的絕對核心地位，盡管在送走特雷楊后，老鷹一度遭遇連敗，但是很快就在鷹王的率領下重新回到了贏球的軌道之中。

在連續擊敗孟菲斯灰熊、菲尼克斯太陽、印第安納步行者和波士頓凱爾特人之后，老鷹已經把戰績提升到了24勝25負，正處于四連勝的老鷹，這一個比賽日坐鎮主場迎戰火箭，本場比賽兩支球隊都是背靠背作戰，杜蘭特繼續扛著球隊前進，第三節帶隊打出一波流，最終幫助火箭以104-86擊敗了老鷹。

休賽期交易來杜蘭特之后，休斯頓火箭一躍成為了眾多球迷眼中的爭冠大熱門，不過他們也暴露出了不少的問題和短板，其中就包括遇強不強，上一場常規賽面對圣安東尼奧馬刺末節被一波流帶走，再一次證明了這一點，可見想要真正站上聯盟之巔，火箭還需要讓自己變得更強。

此役是老鷹和火箭的賽季第一次正面交鋒，上賽季的主客場兩回合對決中，全部都是休斯頓火箭笑到了最后，如今再度碰面，包括杰倫約翰遜和奧孔武在內的老鷹五名球員躺在傷病大名單之中，杜蘭特能否率領火箭，在客場延續面對老鷹的發揮，也就成為了此戰最大的看點。

賽前被一致看好的火箭，在比賽開打之后手感冰涼，整個上半場全隊三分球只有12中2的發揮，探花郎謝波德延續了近期糟糕的手感，半場外線3投0中，過去四場三分球只有21中2的發揮，好在杜蘭特半場砍下12分，幫助火箭帶著1分的微弱領先，回到了中場更衣室。

重新回到賽場之后，杜蘭特在第三節揮舞起了死神鐮刀收割比賽，單節狂砍16分，幫助火箭迅速將領先的優勢擴大到了兩位數，四節戰罷杜蘭特靠著22次出手命中12球的發揮，貢獻了31分、5個籃板和4次助攻的全面數據，成為了球隊獲勝的最大功臣。

而火箭隊另外兩大核心發揮不佳，阿門全場只有9分進賬，申京也是手感冰涼，只有14投3中的發揮，而小賈巴里史密斯成為了死神最得力的幫手，用14分、8個籃板、3次助攻、3次搶斷和5個封蓋填滿了數據欄。

在杰倫約翰遜缺陣的情況下，替補登場的麥科勒姆扛起了球隊的進攻大旗，一個人命中了5記三分球，砍下了全隊最高的23分，但是整體發揮不如火箭，讓他們只能接受輸球的結局。

本場比賽結束之后，火箭將獲得一天的休整時間，隨后他們將回到休斯頓，坐鎮主場迎戰達拉斯獨行俠，杜蘭特能否在德州內戰打出好的表現，幫助火箭捍衛主場，鞏固西部前四的排名，讓我們拭目以待。